新闻中心OpenStreetMap的崛起挑战谷歌地图制作帝国
开源地图项目OpenStreetMap近年越来越受瞩目，包含苹果、Foursquare在内的多家闻名公司相继弃用谷歌地图，转而拥抱该途径。国外媒体近日撰文胪陈了OpenStreetMap的兴起，依据对该项意图创始人的采访叙述了OpenStreetMap的来源、现状与未来。以下是文章首要内容：
谷歌的触角无所不在，如网络查找、邮箱、视频、智能手机、笔记本、眼镜、导航等等。它具有的数据掩盖你的日子的各个方面——家庭、公交车和轿车。不过我们今天要评论的是地图。
跟谷歌的大都效劳一样，谷歌地图也给人们带来了巨大的价值，像这么一款可以改动人们与周遭环境之间的互动十分可贵。但一个谷歌任何时分都知道你在哪里的未来真有那么美好吗？
Google+已经在被谷歌用作跨产品粘合剂，该公司宣称要供给“一致”的用户体会。想要在YouTube上或许在Google Play上宣告谈论？你得先用Google+账号登陆。谷歌地图还没有跟该交际网络连通——你可以在不供给任何账号细节的情况下运用该项效劳。但未来这会发作改动吗？天晓得。任何作业都有可能发作。
当然，你不必定非得运用谷歌地图。其它的地图效劳挑选包含微软的必应地图和诺基亚的HERE。
地图界的维基百科
然后还有OpenStreetMap（以下简称“OSM”）。OSM是一款由网络群众一起打造的免费开源、可修改的地图效劳，好比是地图范畴中的维基百科。
OpenStreetMap也有点像是谷歌自家的Map Maker地图制作东西，它是利用群众团体的力气和无偿的奉献来改进地图相关的地舆数据。当然，它与谷歌地图的一大不同在于，OSM对错营利性的，它将数据回馈给社区从头用于其它的产品与效劳。而谷歌则是将大大都的地图数据出售给第三方。
谷歌也选用OSM式的办法来改进地图效劳质量这一点很有说服力——关于OSM的远景来说也是好征兆。
近年来，OSM备受瞩目，多家闻名科技品牌弃用谷歌地图转而拥抱该开源地图途径的怀有。报到效劳Foursquare在2012年不再选用谷歌地图，转用OSM驱动的MapBox，Craigslist网站也将它用于寓所查找。就连苹果也转向运用OSM的数据。
越来越多的公司开端选用OSM而非谷歌地图的首要原因之一要归结于两点：价格与质量。
2012年，谷歌对其地图API施行运用约束，第三方运用接连90天载入地图的次数都超越2.5万，就需求为超出的部分每1000次付出4美元。该费用后来下调至0.50美元，只不过是在Foursquare等闻名公司撤离该地图效劳后下调的。
现在有许多根据OSM的效劳，其中包含德国的Skobbler。Skobbler致力于为iOS和Android途径供给GPS导航和其它的游览相关运用。1月底，它被个性化导航公司以2500万美元的价格买下，引发高度重视。但是，该买卖最引进注意图一点也许是已经在领导Telenav进入OSM范畴的史蒂夫?科斯特（Steve Coast），他正是OSM项目自身的创始人，于上一年9月从微软转投Telenav。
他在上述买卖宣告发布博文指出，尽管谷歌也是选用OSM式的众包办法改进地图，但要指出的是，谷歌地图制作很大程度上是谷歌他们自己的地图，而不是我们的地图（问问那些付费接入该项效劳的开发者就知道）；OSM则不同，人们奉献的一切数据都是揭露的，就像维基百科那样。因而，任何人都可以免费下载实验。
不过那仅仅冰山一角。近年来，许多业内人士纷纷表达了对谷歌操控人们一切数据的忧虑。
“具有”方位
供给地图效劳的并不只要谷歌，还包含诺基亚和TomTom。瑟奇?弗罗克罗斯基（Serge Wroclawski）称，这些公司都在企图成为方位的“决议性来源”，究竟地图是项规划很大的事务。
“已然有这么多地图效劳商，我们为什么需求一个像OSM这样的项目呢？”他说，“答案就是，作为一个社会，不应该让某一家公司独占方位范畴，一如1800年代不应该让某一家公司独占时刻计量规范那样。方位是共享资源，如果你将权力全交给单一的实体，就等同于在给予它通知你你的方位的权力的一起，还给予它改动你的方位信息的权力。”
说到底，弗罗克罗斯基关于方位一切权的忧虑首要触及谁来决议地图上显现的内容（如谷歌）和数据的许多搜集。这为OSM的必要性供给了有力的论据。
史蒂夫?科斯特最近接受了媒体的采访，谈到了OSM的来源、现状和未来远景等问题。
OpenStreetMap的兴起
OSM开端的构造是在科斯特2004年在伦敦上大学的时分建成的。他后来从计算机科学与物理专业退学，上大学期间他曾在学校的研究院中作业，也曾在软件公司中供职过。
“OSM项目根底架构和软件的中心部分都是我好久之前一手打造的。”科斯特说，“但期间它阅历了数次迭代。该项目开端的两个版别实质上被弃用，从头来过。第三个版别才是连续下来的那个。后来OSM还进行了数次更新，但根底架构的规划跟当年仍是差不多。”
办理OSM项意图实体是在英国注册的OpenStreetMap基金会。该基金会实际上没有有报酬的职工。其董事会现在有7名成员，科斯特本人不再是董事，更多的是作为参谋。
科斯特现在任职的美国公司Telenav成立于1999年，首要供给各类方位效劳，掩盖GPS导航、本地查找等范畴。
被Telenav归入门下的Skobbler之前是在欧洲着力于改进OSM数据，而Telenav则一直在美国从事类似的作业。“这是很不错的组合。”科斯特说，“不过它也将在多个方面给Telenav带来协助——如协助我们扩张至美国和我国以外的区域，在欧洲占有重要位置。”
Telenav和Skobbler将一起改进OSM数据——首要是为了它们自己的产品，不过随之产生的连锁效应会惠及任何运用该众包地图途径的人。
要评论OSM的兴起和它在地图范畴的位置，就必须要了解它详细是怎么取得数据的，它的数据有多牢靠。
OpenStreetMap的运作
现在，OSM约有150万名注册修改，曩昔18个月该数字取得了长足的增加。2012年8月，该数字的注册修改只要65万左右。
当然，跟维基百科一样，OSM修改的作业参加程度也不尽一样。“一小部分人整天进行修改，”科斯特说，“更多的人是一天、一周乃至是一个月修改一次。”
那OSM地图的数据是怎样取得的呢？奉献者要带上相机和码尺上街然后测量出来？
“项目发动的时分，什么都没有。”科斯特说道，“人们仅仅骑着单车周围转转——由于在欧洲单车是最快捷的出行东西。他们会随身携带GPS设备和相机出行，完过后带着GPS踪影回到家中，也就是一系列你去过的当地的点，然后你将这些数据与相片相匹配。”
项目发动初期，根本上都是人工操作。尽管现在在必定程度上依然需求许多的人工，但这些年技能的前进加快了项意图开展。
“现在，我们有航拍图画，可以将它们掩盖在图片上面。”科斯特指出，“尽管如此，一些当地依然是运用GPS将地址制作出来，特别关于还没归入航拍图画的新建路途。”
你可能会在想那些航拍图画究竟来自哪里。是不是经过让150万个奉献者带着数码相机坐上热气球环游国际取得呢？当然不是。那些图画实际上来自一个更正确的途径。“我在微软供职的时分，我们向OSM奉献了一切的航拍图画，OSM现在仍定期收到这类图画。”科斯特说。
关于任何公司来说，获取足够的航拍图画都并非易事。但关于OSM的修改而言，那些图画怎么登陆该途径并不重要——最重要的是具有一个杰出牢靠的建造根底。
上一年5月，MapBox为OSM推出了一款更便利的修改东西iD，鼓舞更多人为该地图途径作出奉献。
地图特征以三种形式呈现，分别是点、线和区域。现在，点可以代表商铺、餐馆、纪念碑等特征，线则代表路途、铁路轨迹或许河流。区域则代表特征较为详细的边界，如森林或许农田。
点击你想要修改的地图部分，然后输入重要细节，如修建称号、街名、驱车方向等诸多会对群众有用的数据点。
这是OSM的根本构成办法，关于大都了解其它在线修改东西的人来说，把握起来不必花很长时刻。
但从终端用户的视点来看，该软件有多靠谱多全面呢？它是否十分值得信任不会致使人们走失呢？
打造好的地图
谷歌财力雄厚，有足够多的资源来保证谷歌地图处于抢先。而OSM则是群众驱动的、由无报酬的志愿者打造出来的，处于下风。那OSM必定有许多的土地没有掩盖到？
“当然不是这样，OSM作为显现地图适当完好。”科斯特说。在OSM门户网站上查找2014年冬季奥运会举办地“索契”，可以看出上面的信息十分完好，乃至比谷歌地图愈加全面。
那西伯利亚和其它的边远区域又怎么呢？“你会惊奇于OSM上的地址简直制作到了极致，你很难找得到OSM缺乏数据的当地。”科斯特指出，“大大都时分，它要么是最好的那个效劳，要么是略具其次。”
那如果OSM实际上有些时分比谷歌地图还要全面，为什么企业或许消费者会运用谷歌地图而非根据OSM的产品呢？这不仅仅触及地图和掩盖度，依附在地图上的数据相同十分重要。
地图效劳要做好来，根本上需求做好三项根本元素——包含显现元素（即地图自身）和地图内的导航性信息（如最高车速、单向行进等等，有助于针对逐向导航开发软件）。第三项元素是地址——房子在哪里？每间房子的门牌号又是什么？
“OSM十分擅长显现部分，它也有很不错的导航性信息，尽管不是很完善。”科斯特说，“不过OSM许多当地都缺少了地址数据。你要有一切的这三样东西才干供给逐向导航功用，那是我们在Telenav一直尽力的当地——补强那两项缺乏。”
Skobbler、Telenav等公司在做的一项作业是，搜集许多的GPS踪影，然后对其进行处理，这不需求直接的用户输入。
举例来说，司机在沿着伦敦的South Circular路行进的时分如果有运用这些运用，GPS数据就会显现，大大都人是以每小时60英里左右的速度行进，那就意味着该路段的限速可能是时速60英里。相同地，从GPS数据可以看出是否一切轿车都是往同一方向行进，据此判别路途是否是单行道。
“我们不必调派人手或许志愿者就能处理剖析许多的数据。”科斯特称，“那是我们使得OSM更好地用于逐向导航的办法。”
另一方面，参加邮政编码则是别的一码事。邮政编码一般由一系列的字母或许数字组成，不同的国家也有不同的组合办法。在英国，文字数字式的邮政编码常常可以匹配多个地址（如四间房子）。在OSM内部匹配这类数据十分麻烦。
问题并不在于将邮政编码变换成经纬度数据，然后再变换回来。用于促进这个的数据在许多国家都没有免费揭露。
“反向工程十分困难，由于只需周围逛逛你就可以经过路标知道街名。”科斯特说，“但如果你仅仅经过周围转转来断定当地的邮政编号，那要愈加困难。”
数据并不是OSM仅有的开展妨碍。
两点要求
“我们倾泻了许多的时刻精力来使得这个项目成功，我们只需求两样报答。”科斯特说道，“一是如果你更改了数据，请向我们报告那些改动，让我们可以改进地图，让一切人都能获益。”
至于别的一项想要的报答，科斯特指出，“如果你运用了我们的数据，那请清晰指示，‘嘿，这是OpenStreetMap’。由于那意味着我们会取得更多的运用者，增加数据的人越多，地图就会变得更好，让每一个人都能获益。”
但是，人们对OSM的第二条条款的了解好像适当狭隘。科斯特说，“出于规划的原因，部分选用OSM数据的公司想要处理掉地图上的版权说明‘ OpenStreetMap contributors’。而我们的要求是将‘ OpenStreetMap contributors’放在地图底部。我并不认为这个要求很过火。”
要取得进一步的遍及，OSM可能需求加大其版权归属说明规则的履行力度。
不过OSM还有一个潜在的选项，那就是推出独立的自有品牌效劳。
OpenStreetMap：品牌
维基百科有为第三方开发商供给数据拜访API，不过它自身就是互联网上最有名的品牌之一。那是由于它远不止是面向开发商的API——它自身就是一项独立的效劳。
尽管OSM的网站可让消费者用于一些导航性意图，但它并没进行这种规划。因而，尽管越来越多的第三方效劳和开发商转向OSM，但它并没什么可能取得它应有的认知度——究竟它仅仅后端而非前端的效劳。那OSM未来有没可能自主推出一项独立的效劳呢？
“如果OSM是由我担任的话，我们必定会使得它愈加专心于消费者一端，使得网站愈加实用。”科斯特说，“而专心于效劳开发者而非用户有弊也有利。它会大大下降我们的本钱，让整个安排变得愈加精简，愈加专心。就可预见的未来而言，OSM很可能会连续现在的开展路线。”
也就是尽管推出自家效劳可以大大提高品牌影响力，但也会引发巨额本钱。
说到本钱……OSM的运营资金又是来自哪里呢？
精炼的地图机器
OSM没有有报酬的职工，没有房产，也没有日常办理费用。它完全是一台由人驱动的机器。但至少也会有一些花费吧？
科斯特并没有发表详细的数据，但他指出，OSM一年收到的捐献为“1到4万美元”。“该数字简直不值一提，”他说，“很少，由于我们的花费很低。”
伦敦大学学院和帝国理工学院均为OSM的效劳器供给“免费或许十分廉价”的保管效劳。OSM收到的捐献会跟着其详细的需求也呈现动摇，如果他们需求一台新数据库效劳器，他们只需打开筹资就可筹得置办费用。
科斯特认同弗罗克罗斯基有关国际为何需求OpenStreetMap的文章中大大都的观念，不过他较为重视的问题是，太多的在线地图途径引发的低效问题。
“功率关于我来说愈加重要。”他说，“现在有四款首要的在线国际地图效劳，或许说是四款相对完好的国际地图效劳。我想说，我们真的需求四款不同的地图吗？只要一款敞开的地图会不会更好呢？”
科斯特指的是谷歌地图、TomTom、HERE和OSM。要算上针对本乡的效劳的话，那数量就多得多了，比方英国的Ordnance Survey。要指出的是，具有敞开的、可修改的在线地图途径关于身处不同当地的人来说有着不同的好处。
“我挑选在英国开端打开OSM项目是由于我们有Ordnance Survey，不过运用它超卓的地图需求付费。”科斯特解释道，“但如果你是在没有超卓地图的区域，如非洲的大部分区域，那就有不同的敞开地图数据的原因。”
别的，Skobbler等根据OSM的途径可以供给100%的离线拜访功用。
OSM的未来
OSM有着许多的可取之处，如崇高的动机和可扩展性。不过它也存在一些内涵的缺乏。要找出一款可跟谷歌地图相匹配的OSM驱动的移动运用可不简单。
谷歌地图其实供给的并不止是地图和导航功用。它还跟谷歌地球和街景效劳严密整合。
那OSM未来会参加类街景的功用吗？
“这触及到许多风趣的问题。”科斯特说，“制作高质量的街景图画本钱十分高昂，轿车、油费，相机、高清相片的存储等次级本钱都需求考虑在内。别的还触及相片处理设备。”
关于OSM来说，愈加实际的开展计划也许是增加。
“我想越来越多的人会开端运用OSM。”科斯特表明，“一开端，很大程度上就是处理“先有鸡仍是先有蛋”问题。你开端一无一切，你做了一点数据，但缺乏以吸引人运用。跟着更多的人奉献数据，该项目逐步开展到了今时今天的地步。现在，它是商业产品十分有力的竞争对手。”
鉴于Telenav和Skobbler兼并集聚各自的资源，持续尽力改进OSM，且具有OSM项目创始人的领导，未来它们的发展值得等待。
